辣椒的魅力

　　湖南人爱吃辣，永州人怕不辣。

　　湖南人吃辣罕有对手，做菜通常“心狠手辣”：辣椒炒肉、剁椒鱼头、贡椒脆肚、豆豉辣椒、酸辣牛肉等菜，在湖南每个地市均可以吃到。特别是辣椒炒肉，几乎是湖南人的标配。永州人吃辣，内容更为丰富。早上吃辣椒炒肉粉，剁椒鱼头粉，中午和晚上吃辣椒炒蛋、擂辣椒，几乎司空见惯。

　　父亲早年在深圳谋生，曾与公司里的四川、江西、贵州工友斗辣，他一个人一顿吃下了一斤半野山椒、一盒鱼罐头加上两瓶啤酒，令在场的人心服口服。后来转到广州，教广州朋友吃辣椒炒蛋。对方开始很害怕，说全家人一年吃的辣椒不到一斤。然而，不到两个月，他们家就离不开辣椒炒蛋，被父亲“湖南化”。父亲回老家后，每年吃的辣椒估计不少于一百斤。

　　在我的记忆深处，辣椒是最能挑动味蕾的食物。家住城郊，爷爷奶奶以种蔬菜为生，每年会种植大量辣椒。因为老人家每年搭建一个小小的棚子，家里一年四季都有辣椒吃。爷爷在今年2月脑梗之前，是吃辣椒的大王，无论是坛子里的酸辣椒，还是虎皮辣椒、辣椒炒肉、辣椒炒蛋，都吃得津津有味。每次吃辣椒，他的额头上都会冒汗，冬天还会升起热气。奶奶吃辣椒，也是巾帼不让须眉。厨房里几乎是她一个人的地盘，年逾古稀了一般不许儿子媳妇和孙子孙女去插手。

　　父亲跟两个叔叔像爷爷，一餐不吃辣椒就像丢了魂似的。母亲从江西嫁来湖南，开始按照江西的做法吃辣椒，口味似乎有所差异。奶奶开始还给她到厨房表现的机会，后来很快剥夺了她掌勺的权利。好在母亲随机应变、入境随俗，慢慢按照湖南人的吃饭来做菜，加上她的勤劳，得到左邻右舍的点赞，奶奶在忙不过来时就让母亲去掌勺。

　　爷爷奶奶种的蔬菜较多，基本上都可以配辣椒炒，比如茄子、丝瓜、苦瓜、四季豆、豆角、韭菜、芹菜之类，只有加入辣椒，才够味。甚至连家里包饺子，也离不开辣椒。我们家的饺子馅，要么是胡萝卜辣椒拌肉，要么是木耳辣椒拌肉，极少包韭菜拌肉和玉米拌肉的。

　　于我而言，辣椒的魅力真是太大了，我对辣椒的热爱，曾遭父亲的批评，说一个女孩子吃辣椒也是大快朵颐的。有什么办法呢?谁叫我是湖南人，是永州人的。

　　除了辣椒炒肉外，我最喜欢吃擂辣椒和凉拌辣椒。一个人在长沙工作，自己做饭菜的时间较少。每次做饭吃，都少不了辣椒。天气炎热时，我喜欢吃凉拌辣椒，回到家的第一件事就是找出两三个螺丝椒，将它切细，再加上适量米椒、蒜末和香菜，放入半勺盐、半勺糖、些许生抽、香醋、辣椒油和香油，拌匀用保鲜膜覆盖放进冰箱，然后再去煮饭炒菜。等饭熟了之后，凉拌辣椒也基本上可以吃了。那种清凉而热烈的感觉，简直妙极了。

　　秋冬之际，我喜欢做擂辣椒。将青椒洗净后，用刀轻轻拍打，以便更好地入味。热锅后，直接下入拍好的青椒和适量盐，用大火翻炒至青椒炒干、炒出香味，然后盛出备用。另起锅烧油，油热后加入葱末、豆豉炒香，随后加入切好的皮蛋，继续翻炒几下。再将之前炒好的青椒倒回锅中，加入少量生抽、蚝油，开大火快速翻炒几下，确保辣椒、生蒜、皮蛋“面目全非”和充分融合，即可出锅。

　　独自餐桌前，打开手机音乐，一边享受辣味美食，一边感悟辣味人生，为自己出生在湖南、以辣椒为“灵魂伴侣”而感到欣慰。或许，人生需要一种独特的脾性，工作需要一份火辣辣的热情。