7月18日至26日，是雷山县西江镇苗族同胞一年一度的民族传统节日“吃新节”。

　　苗族“吃新节”又叫“尝新节”。节日这天，村民们早早来到田间，精心摘取颗粒饱满的稻穗，捆扎成稻束，把它们悬挂在农舍门厅的两旁，供奉在中堂的桌案上，祭拜谷神和祖先，庆祝今年五谷丰收、六畜兴旺、家人安康。“吃新节”也是“马郎节”。是未婚青年男女借机寻找意中人的节日。赶集、跳芦笙舞、斗牛和赛马是吃新节的节庆特色。吃新节是苗族人民庆丰收的节日。节日前，人们精心把自己的牛和马喂得膘肥体壮;姑娘们绣好美丽的衣裙、飘带，备好银花首饰;小伙子们则忙于修整和添置芦笙……吃新节也是苗族青年谈情说爱的节日——姑娘和小伙子们三五成群地邀约，前往赶集、跳芦笙舞，或观看斗牛赛马比赛等民族传统活动。