舞龙嘘花 (资料图)

　　台江县每年的元宵节，又称疯狂的舞龙嘘花节，或“勇敢者的节日”。2009年9月，《苗族舞龙嘘花习俗》被列为省级非物质文化遗产名录。2020年被列为国家级非物质文化遗产名录。

　　远古时，人们为寄托美好生活愿望而创造了龙的形象，相传古时人们把龙、凤、麒麟、龟称为四灵。

　　“舞龙灯”在汉代民间就已经开始了。据民间《龙灯歌》唱：哪个朝代舞龙起?哪个朝代亮的灯?自从汉代舞龙起，唐宋朝代亮的灯……

　　唐宋时期的舞蹈表演队演出中，“舞龙灯”已是常见的表演形式，也是我国的一种民间舞蹈。人们把“龙”称为吉祥的化身，代表着风调雨顺的愿望，因此，用舞龙祈祷神龙的保佑，以求得人们在生活中风调雨顺，四季丰收，来年顺顺利利，平平安安。

　　每年的元宵节，台江城关及城郊附近的苗族村寨以及革一、台盘、施洞等地的群众，均编扎龙灯玩龙。到正月十四、十五，聚集到台江县城举行舞龙嘘花活动。每年除夕之后，

　　人们都进行龙灯、狮灯、以及花灯故事的编扎活动。在台江地区，龙灯一般有硬颈龙、节节龙、草把龙，灯有狮灯及花灯，俗称“三龙两灯”。硬颈龙是用竹篾及竹条扎编，节节龙是用竹篾编制成单个小笼后，再用一条长长的纱布包裹，再用笔画上鳞片而成;草把龙是用稻草编扎而成，由小孩子或妇女们玩耍，民间认为草把龙是最大的龙，大家都较为敬畏它。

　　台江这里为什么要耍龙灯呢?有两个传说，一说唐朝丞相魏征梦斩金角老龙后，老龙托梦给人说，要人们在每年的元宵节把老龙身影在人间舞动，说明老龙仍活在世上，这样才能风调雨顺。另一说是远古时苗族的祖先是鱼，与龙同为宗族在水中生活，后来在龙的帮助下，人才爬到岸上生出了手脚，变成了人。这种说法，与《苗族古歌》中的《十二个宝》中的传唱同为一炉：即传说远古时，苗族的始祖妹榜妹留生了十二个蛋，这十二个蛋就孵出了人类始祖姜央和龙、虎等动物。据说玩龙灯是为了纪念龙帮助人类爬到岸上生出了手脚的恩德，才举办龙灯会，以感恩龙王，同时促成人间年年风调雨顺。

　　每年的龙灯活动，均要举行祭龙仪式，请龙出水。祭龙仪式以每条龙为单位进行，由众人推举出龙头主持，时间选择在除夕之后的单日，如初三、初五、初七出龙，不准用双日，双日出龙不吉利。出龙时的祭龙地点，是选在靠近水的清静地或井边举行。因为龙是生活在水里，没有水的地方是请不出龙神的。请得龙神，即编扎龙灯。台江民间的龙灯制作手艺，是代代相传，堪称一绝。所制作的龙灯都神形兼备，惟妙惟肖，栩栩如生。在制作龙灯的同时，还要制作与之簇拥的各种花灯故事。故事灯多为“鲤鱼”、“乌龟”、“螃蟹”、“蚌蛤”等以及很多花篮。

　　龙灯编扎完毕后，就选择在初七或初九出龙，扛着龙敲着锣鼓到各家各户去拜年。出龙前要举行祭龙仪式。祭龙仪式即是敲锣打鼓扛着龙到寨子边的菩萨庙烧香纸杀公鸡祭祀，之后才扛着龙去走村串寨拜年活动。龙灯拜年，一般先从本村本寨开始(但也有如打革坝寨子是烧龙的前一夜到本寨拜年，即正月十六晚上)，然后往相邻的或其它关系密切的村寨去，村与村，寨与寨龙灯相互拜年，要求有字帖相邀或相告。通过龙灯拜年，增进村寨之间的情谊，促进团结，更有甚者结成龙亲家，龙兄弟，世代友好。

　　龙灯拜年每到一户，都由龙头高唱贺词，其他人附和，比如龙头唱道：“今日龙神到贵府，贵府贵人有弘福”，“门前长棵摇钱树，不落黄金就落银”，其他人跟着附和说“是啊!”、“好啊!”此时，主人家就焚香烧纸祭神龛，祭龙神，并及时端出自家酿造的米酒，满满地敬上龙头和其他龙把式，并根据自家的经济情况给拜年的龙灯红包，燃放鞭炮以答谢龙神的恭贺。龙灯拜年的贺词没有固定的格式，也没有固定的辞章，由龙头视情况现编现唱。如某家某户刚刚诞生一男孩，龙头则唱道：“祝贺你家生贵子，生得贵子福满堂”。主人全家自然满心欢喜。到做生意人家则少不了“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江”之类恭贺发财的唱词。

　　自2006年以来，台江县委、县政府为发展旅游，鼓励苗族村寨群众办龙灯，每年都在此期间举办龙灯、花筒、花灯比赛活动。龙灯在各村寨拜完年后，十四、十五就集中到县城关来，届时大街小巷锣鼓喧天，龙灯舞动、花筒四溅，此起彼伏。观灯看龙人头攒动，摩肩接踵。活动中、舞龙的人脱光上身、光着身子舞动龙灯、接受嘘花、还口中高喊着“花来啊”!“花来啊”!

　　爱好嘘花的人家，每年都准备了若干用火药、芒硝、铁屑做成的花筒等候在恰当的路段，等待嘘龙。一些商家看准了商机，每年在此期间制作了很多花筒，到舞龙嘘花的路段设点摆摊销售。许多爱好嘘花的年轻人不惜重金，甩手花上几百上千元钱购买花筒嘘花。那些嘘花的人群，将花筒捆绑在凳子上，待龙灯靠近时就点燃花筒，扛着凳子去嘘龙。嘘龙的花筒此起彼伏，声声呼啸，长长的烈焰直喷龙灯，龙火交织，场面煞是惊人。面对来势汹涌的花筒烈焰，舞龙人虽然冒着被熏烧的危险，但并不逃之夭夭，而是就地左突右窜，巧妙地避开长长的火舌，任花筒嘘喷，也让观众大饱眼福。也源于此，有人称之为“勇敢者的节日”，或疯狂的节日。是夜，整个县城每条街道均灯彩飞扬，人声鼎沸，龙腾狮跃，火树银花，让人们度过了一个不眠之夜。

　　元宵节后的第三天，即正月十七日，人们便在这天送龙神下海。每条龙灯，都要举行烧龙送龙神下海仪式。在溪边或河边烧香纸，进行烧龙仪式，送走龙神。

　　亥年的元宵节，笔者有幸参加了打革坝苗寨的烧龙仪式。据寨人介绍，该寨有张、杨、陆、顾、熊、聂、陈、李、刘等十二个姓氏，玩龙灯已有百余年的历史了。文化大革命期间由于左倾路线的干扰，认为玩龙灯是“牛鬼蛇神”而被禁止，可是村寨群众仍然冒着政治风险，用锅盖当锣敲进行玩龙。直到2006年由政府组办后，寨子才大张旗鼓地玩龙灯。当年寨子的龙灯参加比赛获得“台江首届舞龙嘘花硬颈龙”第二名，此后的许多年，该寨的硬颈龙到县城参赛均获得名次。在烧龙的头一天晚上，大家扛着龙先去祭了寨子的菩萨庙，之后再到寨子中钻进每家每户去祝福，每家每户都烧香纸，鸣放鞭炮迎接龙灯的到来。打革坝寨子在多年的玩龙中，与附近的台雄村、洋汪村、石板桥寨结成了“龙亲家”。正月十七烧龙的这一天，打革坝把台雄村、洋汪村、石板桥三个寨子的“龙亲家”都邀请到寨子来“吃龙肉”，“喝龙酒”。酒席上四个寨子的人们相互劝酒、竞相祝福，都希望让大家在新的一年里万事亨通。节日之后，大家就各自忙于自己的活路去了。