我的家乡，是湘黔边界的一个地地道道的苗族乡，从古至今，流传着许多有趣的过年习俗，表现了苗乡人民的淳朴善良、诚实守信、感恩戴德和对美好生活的祈望。现略述一二，以飨读者。

　　除夕这餐的早饭，叫做吃年庚饭。吃年庚饭有许多讲究。首先，煮饭的籼米中，必须加入少部分糯米，煮成柔柔软软，黏成一团的干饭。寓意家庭的团结和谐，齐心协力，抱成一团。炒的菜中，还会加入一些猪的大肠或小肠，青菜不准用刀切短，必须用手撕破成长条。寓意着美好生活和人寿健康的长长久久。吃第一碗饭时，不准泡汤，否则，来年要崩田埂，影响农业生产。年庚饭必须剩余一碗，留到第二天的新年初一吃，不可一餐吃完。寓意为生活富足，有吃有剩。年庚饭还要盛一些去喂牛，表示对牛辛劳一年的感谢和慰劳，不忘牛的恩德。也要拿一些去“喂”果树(在果树的身上用刀开点小口，把饭放在小口上)，这样，果树就会在来年茁壮成长，花繁枝茂，果实累累。大年夜要守岁，火塘里要烧一堆旺旺的大火，不可使其熄灭。办法是把家里最好的硬杂木柴，搬一截大的，塞进火塘，足够烧到天明。寓意家庭来年红红火火，兴旺发达。欠人钱物，在大年夜一定要还清，不拖过年。实在还不了，必须给债主一个交代，叫做“有钱钱答复，无钱话答复”。否则，就会被人视为不守信用，以后再借就难。

　　新年里，时兴到井里抢头捧水，谁抢到，意味着谁家这一年，会行大运，运气会比别人家好。为此，许多有心劲的人，等半夜午时已过，就举着火把，手拿三根燃着的香，挑着水桶去井里挑水。到了井边，把香插在水井旁，表示祭过井神，就开始挑水。第一个挑到水的人，就很庆幸，意味着自己这一年里会很走运，家庭兴旺，事业红火。往往前来抢水者很多。这个习俗的深层含义其实是鼓励人们要勤奋，早起，这样才会带来家庭的兴旺发达，因为，人们相信“勤劳门第春来早，向阳花木早逢春”，这是苗乡人民的生活信仰。新年第一天，忌说脏话，坏话和不吉利的话，忌讳诅咒别人，否则，会给别人带来厄运和霉气，让人一年里，心中都罩着阴影，惴惴不安。因为，新年第一天，在苗乡人心中，是一个特别神圣的日子，是一年万事的开端，所以，特别希望有一个好的开始，让一年里吉祥如意。所以，这一天，从起床开始，大人要特别嘱咐小孩子，和那些脾气不好的人，要注意禁口，切记不能犯忌。以免影响人际关系。新年第一天，人们还要特意上山砍一捆(或一挑)生柴，放在自家堂屋的角落里。寓意新的一年，出门求财，会财源滚滚。旧时代，民间有些纠纷，比如偷盗了人家的木材或猪狗，或做了其他坏事，给别人家带来了比较大的损失和伤害，不肯承认，不赔礼道歉，不承担损失，别人没地方申冤，找回损失和尊严，就会感到很屈辱，很气愤。解决的办法就是邀双方在大年初一这天，捉一只公鸡，到庙里去杀了敬献神灵。然后当着神灵的面发毒誓，让神灵的明鉴来进行裁决，给心中有愧的一方降灾降罪。一般的有愧者，会在发誓前幡然悔悟，承认过错，然后赔礼道歉，承担赔偿。过后双方言归于好，矛盾得到妥善解决。而一些心地邪恶，死不悔改的顽固者，发过誓后，这一年都内心不得安宁，提心吊胆，害怕神灵降罪。而发过誓后，受屈一方，也放下了仇怨，不再追究。在过去法治不昌明的时代，这也不失为解决社会矛盾纠纷的一个不得已的办法，在历史的实践中，对于调解社会矛盾，端正人心，规范人的社会行为，起过一定的作用。如今，随着法治的昌明，这一习俗逐渐式微，偶尔也还有人用。

　　大年初一这一天，整个寨子里的孩子，凡十四五岁以下，皆可到每家每户拜年。进门时只需问声好，口头拜个年，乖巧的还会说些吉利的祝福语，主人心里就会十分高兴，以糖果、瓜子、花生和鞭炮之类礼物打发孩子。关系特好的、特受主人喜欢的孩子，主人还会打发红包。上门拜年的孩子越多，主人会越高兴，因为，这会给主人家带来好运。因为，苗乡人讲究“吃发”和“打发”，在树新屋，进新屋，以及过年时，上门的客人越多，自己付出的越大，自己的家庭也会越兴旺。这是苗家人乐善好施，乐于分享的传统美德的一种历史传承。这一天，左邻右舍的大人之间，也会相互串门拜年，不管平时关系好坏，主人一律会笑脸相迎，摆出香茶糕点来招待。双方会亲切交谈，拉扯家常，或者叙说新年心愿，使得相互之间的感情更深厚，关系更融洽。通过这一活动，来构建温情美好的邻里关系，加强彼此之间的团结友好。

　　苗乡的过年习俗还有很多，体现了传统文化的深厚博大，是苗乡人成长的沃土，对于塑造人格，淳朴心灵，醇厚风俗，形成温情脉脉的人际关系等各方面，都有很好的作用，值得我们学习和发扬。