黔东南新闻网讯 苗刀，在古文献中屡屡提及，还往往不惜篇幅，述其“锋利无比”“削铁如泥”。

　　苗刀，在互联网时代，百度上一搜索，“十大名刀”中，赫然位列三甲!

　　然而，令人尴尬的是：新疆维吾尔族的英吉沙小刀，保安族的保安腰刀，云南阿昌族的户撒刀，蒙古族的圆月弯刀都被评为中国少数民族四大名刀，其制刀工艺已经进入国家级“非遗”名录了，而历史上赫赫有名的苗刀却难觅踪迹，名落孙山!

　　苗刀又因何故高居中国“十大名刀”三甲?百度里就有一段符合历史逻辑的叙述，大意是：苗刀之名得于上古三苗九藜部落联盟首领蚩尤的配刀，被后世命名为“苗刀之祖”。可见，苗刀是有“三苗国”血统的中国刀。自汉以来，历朝皇帝就经常把苗刀作为回赠礼品，赏赐给外国使节，从东汉灵帝、三国曹魏以及魏明帝都向日遣使赠送过中国苗刀。明代爱国将领戚继光镇守海疆，对苗刀技法进行了研究和创新，大大提高了戚家军的战斗力，遂平息了浙江、福建和广东沿海的倭寇之乱。而善于学习的倭国，将苗刀拿回去研究，干脆连刀的基本形制都保留了下来，只对刀刃曲度作了一些改进。于是，苗刀作为日本(武士)刀的“老师”，这才上了“十大名刀”的名册。

　　历史上一度声名显赫的苗刀为何到了近现代就没有了它的身影了呢?其实，这与苗族的一段历史有关。

　　东汉时期，“武陵苗”在武陵山地区发展壮大到威胁中央政权，被东汉政权视为大患，于是在长达139年间，用兵“征苗”30余次。但“武陵苗”凭借武陵山区的地形优势而重创官军，使其损兵折将，屡战屡败。后来，朝廷派出的伏波将军马援攻克了“武陵苗”，致 “武陵苗”被迫大规模“转移”，或南下广西又北上榕江再四散黔东、或西进贵州，成了史书上所说的“黑苗”。而坚持战斗到最后时刻的“九兄弟”( 史称 “九股苗”)，最后也被迫逃亡到了清水江流域，并沿着巴拉河、重安江支流，逐步分散，与先后到来的“黑苗”融为一体。

　　汉文文献在述及此过程时，竟毫无贬损之意，尚能客观描述。事实上是为“九股苗”、“黑苗”历史上的“民风剽悍”作了逻辑上的充分铺垫。堪称“战斗民族”的“九股苗”、“黑苗”，为了生存，一直在战斗，无需讳言，他们离不开他们的战斗武器——刀。

　　贵州各类旧志，相互转录成例，对“九股苗”、“黑苗”的记载趋于一致。如《清平县志》(2017年凯里市志办翻印)载：“九股苗……散处蔓延，地广人多，衣服、婚姻、饮食、丧葬概如黑苗。……性尤剽悍……能头顶铁盔，身披铁甲，约重三十斤。铁片缠腿……左执木牌右持镖杆，口衔利刃(苗刀)，捷走如飞。……其利刃名曰环刀，把上用铁圈，大如饭碗，刀把尽缠生牛皮，贮以油黑。木鞘以皮绳栓鞘，佩于腰左。”旧志上所描述的苗人够尚武和威猛了吧!

　　朝廷对九股苗一直心生忌惮，在铁器贸易和征募兵役方面处处表现对九股苗的设防和禁忌，这在《镇远府志》中多有论述。

　　由上可知，“搜缴刀枪”的命运就在所难免了。曾经风靡一时的兵器利刃，也就明白其为何就此走上 “消亡”之路了。

　　让封建当权者忌惮的不仅仅是“九股苗”、“黑苗”“性喜嗜杀”的性格特征，其实更为忌惮的是苗民们曾经终身用作护身的工具和武器——苗刀。清乾隆元年张广泗奏的《议复苗疆善后事宜疏》曾称：“既有屯堡可守，器械亦所必需，应将现在苗人所缴器械，拣择完好者与铦利者，按户给散以资，操演捍卫。”这句话透露了一个重要信息：虽然苗刀被禁，但作为完好者与铦利者仍然被分配给当地屯户，作为文物应该还有保留下来的。从这个意义上说，苗刀尚有民间存在的可能。

　　2018年8月底，笔者在凯里市湾水镇上岩寨张再银老人家中就亲眼见过一把苗刀，虽然年代无考，但从外观看，应有一定的历史了。现对此刀弹敲，仍铿锵之声清脆，目测刀刃仍寒气逼人，锋利无比。同日也在上岩寨寻访到：吴氏宗族于2016年3月重修家庙，在开挖地基时曾挖出一把大刀。族人认为属祖传圣物或镇邪之物而不敢留存，拍照后又重予安埋，封土后在原址上重建家庙。此刀形似加长了的现代杀猪刀，一面开刃，刀把末端看似钩状，其实原为整环，已经锈脱一半，应该就是真正意义上的“环刀”。

　　同样在岩寨，就先后发现有两种形制不同的刀，那么，到底它们是不是文献中所说的苗刀呢?此处发现的“环刀”符合史书描述，无疑就是史书述及的环刀。而张再银家中所藏的刀，显然不是贵州旧志上所述的“环刀”，但却更接近百度上所述的“蚩尤刀”“三苗刀”，论辈分，应该属于“苗刀之祖”。

　　“环刀”是“三苗刀”在战争实践中的改进，两者都是血脉相承的“苗刀”。

　　“三苗刀”适合双手持柄用刀，不宜单手挥舞，适应于贵族或首领使用;“环刀”因在刀柄末端有铁环，单手可以串过铁环握刀，亦可直接单手握刀，激烈挥舞而不“掉刀”，实现“左执木牌右持镖杆，口衔利刃”的战斗状态。“环刀”应是普通“苗军”战士的标配之一。

　　苗刀之“铦利”，来源于其奇特工艺。志书上也有详述。《清平县志》载：“造刃之法，子初生时，各亲家送铁一块，匠人造成粗样，埋入泥沟，每年取出冶炼一次，至十六年方成。刃口有镰纹或三线五线九线，磨而不灭。宰杀物，过而不滞。”送铁一块，这块铁有多大呢?《黎平府志》对其境内的苗刀、瑶刀有过这样的描述：“儿始生，称之以铁，如其重，渍之毒水。俟儿长大，锻以制刀”。 《清平县志》说到的苗刀工艺更为繁复，但第一次送的铁也应该不低于新生儿的体重，毕竟要经过16年的冶炼和埋藏，损耗在所难免。至于说到“过而不滞”，说明砍杀过物，不卷刃、不钝口，刀口齐刷，极其锋利。

　　苗刀的这一工艺暗合了名刀的一般锻造原理，即：千锤百炼，反复煅焠，增强硬度。但苗刀有每次埋入泥沟长达一年的过程，是极其奇特的工艺，科学上说，是充分与矿物质进行交换，形成更为奇特的合金的过程。从精神和文化意义上说，苗刀的形成过程，与生命的成长过程一样，被赋予了生命、宗族、家族、民族的神圣意义。一刀在手，犹如自己身体的一部分，运用自如，特别珍惜，形影不离。

　　苗刀锻造工艺与古老的“镔铁”工艺和“龙泉剑” 工艺之间究竟是什么关系，一时尚无法考证。但可以肯定，在历史长河中，它们应是相互“偷师学艺”、相互借鉴的。

　　苗刀的锻造工艺，见于文献，但缺乏后人实践。实践并不难，名酒分有5年、10年、15年陈酿及百年老窖。而苗刀16年锻造又有何妨?

　　苗刀工艺是真正的非物质文化遗产，但有谁来传承?

　　苗刀如此独特的工艺、独特的文化意义、足以形成一个宏大的非遗产业。上述的英吉沙小刀， 保安腰刀， 户撒刀，蒙古弯刀，甚至藏刀、龙泉宝剑不也形成了产业了么!

　　谈至此，想到湾水的铁艺、重安的铁艺，也曾经在苗族社会、在周边乡镇颇有影响。如今，传统农耕日见衰落，传统铁器也日暮西山，能否借助铁艺基础，扛起苗刀工艺大旗，让苗刀在旅游大潮中，获得重生而再火一把?

　　《舌尖上的中国》曾经让某地的一款手工锅火得不得了，于是假冒伪劣的也一起冒出来。于是，官方和行业协会不得不出手管理。说明创造品牌之重要，而管理品牌更为重要。

　　苗刀传统工艺极具仪式感，是在新生儿出生后开始备料锻造，过程很长。市场经济条件下如何秉承传统工艺，可以借鉴中国窖酒、外国陈酿的方式，明码生产5年苗刀、10年苗刀、16年苗刀。原汁原味全过程打造的16年苗刀，可以命名为“战神刀”或“战神苗刀”。工艺过程必须举行庄严仪式：取料称重、初样打造到开刃成刀，每个环节必须开坛祭祀苗刀之祖蚩尤，工艺环节一丝不苟，全程监控，保证每件苗刀没有假冒。恢复苗刀工艺，一开始就应该实行官方主导，或政府或苗学会牵头，先公告资深铁匠报名，出资人报名，以含出资人、铁匠的组合竞标，从中优选一家作为中标者准许开发。并采取相应的管理措施防止良莠不齐和假冒伪劣出现，以使苗刀制作的这一工艺成为民族“非遗”技艺得以传承。