黔东南新闻网讯 我国56个民族中，较早过新年的是都柳江上游地区的水族。水族过新年节叫过瓜年，也叫瓜节或端节。水族历法以秋季为岁首，阴历九月为正月。水族过瓜年分七批过，最早过的是韦姓，最迟过的是石姓，整个节日长达49天，是世界上为期最长的节日之一。

　　水族与古代“骆越”族有历史渊源，是其中一只发展起来的。早在秦汉以前，岭南地区以及东南沿海一带就居住着许多部落，秦朝统一岭南后，水族先民逐渐向北往黔桂边境迁移定居。据水族村寨传言，有一支水族从江西迁到三都九阡居住，人口增多后又向各地分散居住。

　　水族瓜年来源于古老的传说，传说亦有不同的版本。其中一说，远古时候，水族祖先居住在广东、广西一带，无法生活下去，有三兄弟扶老携幼往北迁徙，其中老二带着男女老幼沿都柳江来到三洞，在这个地方居住下来，斗转星移，年复一年，水族先民渔猎耕种，人丁兴旺，这里地窄已不能容纳，于是又有部分水族迁居各地。大家情谊重，分手时，他们约定在三年后的水历年底，大家再相聚。到了第三年，大家重逢，高兴无比，于是大家议定以后每年这个时候要庆贺一下，水族瓜节就这样形成。

　　同样，在榕江等地的一些水族村寨，又有另一说法。很久以前，一位老人早上到坡上牛棚割牛草，知道家里来了客人，但家里没有什么菜，鱼也是刚放到田里还小。他挑草到牛棚后，发现牛棚顶茅草上长满了瓜藤，结有一个大南瓜，于是就爬上棚顶摘南瓜，不小心就摔了下来。牛棚简易，人摔下来，勾在牛棚柱子上的镰刀也刚好脱落，人压在镰刀尖上，肚腹被剖开而死亡。那天是水历十二月戌日，为了纪念这位老人，就以这天为忌日，所有人都不能粘荤，只能吃素，祭祀要用南瓜，其次才是鱼。

　　瓜年是年节性节日，端节在水历的岁末年初，即农历九月十月。这段时间正是秋收结束之际。过瓜节水语也称“借端”，“借”，是吃的意思，“端”含有汉语开端，岁首之意，有着水语“祭祀祖先”，“辞旧迎新”，“共庆丰收”的内涵。

　　瓜节前，水族群众就沉浸在节日的气氛中，家家买新衣，购食品，添生活用具，准备吃货，扫打卫生，洁净生活用具，准备迎接客人的到来。在瓜年的大年晚，要吃素(不忌鱼)，祭祀祖先不仅用鱼、南瓜作供品，还要一把雨伞、一杆秤，新的包头帕、衣服、裤子、鞋袜等都摆在堂屋。意思是祖先出门，防天下雨，要做生意，所以供品要一把雨伞和一杆秤，供奉祖先的还要有身上的一套穿着。有的人家祭祀时，而根据祖先从事的职业来准备供品，是木工的，要摆上推刨、锯子、墨斗、锉刀等。老人在祭祖宴上要唱读祭文，祭文主要是纪念祖先。到第二天鸡叫后，才可杀鸡杀鸭，烹羊宰牛，开始吃荤。

　　水族每一族人过瓜节要过两三天，他们除了除夕规定吃鱼和南瓜及其实素菜外，其它天便可杀猪宰羊，菜非常丰富。瓜节的菜谱中，离不了鱼。用鱼烹制的菜花样多多，有烧鱼、腌鱼、清炖鱼、煎鱼、酸辣鱼、鱼包韭菜等。

　　水族远祖住的地方鱼类丰富，吃鱼像吃菜一样平常，鱼也成了水族的图腾，祭品用鱼就是怀念祖先故乡。所以水族瓜节供品中有鱼，每餐的菜谱中也有鱼，即鱼包韭菜、鱼煮豆腐等，都有着一定的寓意。瓜节的这个日子，在农历九月，也正是稻谷收割结束，刚吃过禾花的稻田鲤鱼肥大肉嫩香美。过瓜节，吃上一片南瓜，吃上一口鱼，才得到祖宗的保佑，也才算真正过节。

　　群众在节日中，要开展赛马、唱水歌等一系列民间礼仪活动来欢庆丰收，企盼来年吉祥。开展活动，可以是几个寨子联合举行，大家穿上盛装，男女老少聚集在旷野，看赛马，听水族山歌。水族祖先有着养马骑马的习俗，这一习俗一直沿袭至今。端节赛马蕴含着怀念祖先之情，赛马活动在端节当天中午举行。比赛前，须由一位德高望重的寨老骑马开道之后，群众方可赛马。参加赛马的男子骑在配鞍的马上奔跑。赛马结束，表示已将祖先送走，众人回到村寨开荤畅饮，欢度佳节。

　　瓜节期间，在亥日，即“正月初一”吃完早饭后，大家准备好出门去聚会之时，要敲铜鼓来先热闹一下场地的气氛，同时也以示召集大家集中起来。敲击铜鼓，铜鼓由两人抬悬挂着，一名男子敲击，一名女子随着敲的节奏用木桶在舀，鼓声产生一种回音，让人体会到旋律的美妙。铜鼓声的旋律有多种，根据不同情景和需要，敲不同的旋律。

　　水族群众热情、大方、好客，重情谊。按姓氏过节，时间交错，是为了亲戚朋友，隔壁邻居互相走访，互相宴请，这样得以重相聚，联络感情，才不断加深亲情友情。无论哪家过节，亲戚都要来，并且都要到每家去吃餐饭。即使素不谋面的人，也会被请进屋里去做客。

　　随着时代的变迁，社会的发展，水族瓜节在变化，原来马坡上的怀念祖先的赛马活动演变成一种体育竞技比赛，唱山歌也成为水族群众的一种娱乐活动。