“银饰焊接吹火的诀窍是眼要尖、手要快，最关键的是把握火候，吹火过大会造成局部熔化，吹得小了又会不牢靠，使用过程中容易损坏。”8月15日，记者在台江施洞镇塘龙苗寨见到吴水根时，他正在给徒弟吴建平讲解吹火焊接技术。

　　“爷爷打铁，父亲打银饰，打铁和打银饰算是同行了。不过收入可不一样，打银饰就更好了。父亲手艺比较粗糙，不过他把吹火焊接、打银镯等关键窍门教给了我。”吴水根说。

吴水根在锻制银饰

　　8岁开始学习银饰，作为施洞吴家银匠第八代传人的他，已经从事银饰加工34年，技术炉火纯青。他先把银筷拉成丝，再把银丝编出各种图形来，编制的“蝴蝶妈妈”“吉灵鸟”栩栩如生。

　　在加工银饰的过程中，他反复推敲，重复试验，精敲细打，攻克了一道道纯银锻造的工艺难题。并积极探索新的工艺制作方法，大胆改进创新，创作出大量高端银饰工艺品。

　　“为了提高技术水平，我每天都勤练基本功，几个枯燥的动作，重复练习，有时手不知不觉起了老茧。”1983年，吴水根初中毕业后，在银饰锻造工艺上下了一番苦功夫。

　　从事银饰品制作需要美术基础，吴水根小学到初中的美术成绩都在前三名，从事银饰锻造后，自己不断地学习研究提高。“看到了好的银饰品，我就仔细观看，晚上回家琢磨，等打造得一模一样了才满意。”吴水根回忆。

　　“一模一样还不算成功，还得创新产品，才有竞争力。传统的耳柱，戴在苗族妇女耳朵上，不仅显得笨重不美观，还严重损害了妇女的耳朵健康。我对产品进行了创新，把耳柱打造成空心的式样，精雕花纹，减轻重量。产品出来半年以后，其他人才跟着做，那时我已经赚得差不多了。”吴水根详述产品创作的心得。

　　从事银饰加工30多年来，吴水根设计开发了200多种产品。这些新产品投入市场，得到较高认可。

　　手艺好是取胜根本，销售思路活，也是吴水根的产品获得青睐的一个“法宝”。每一样新产品出来后，他先叫自己的爱人担任模特，穿戴出去，在村寨间转一圈。爱美的苗族妇女，见到新产品后，纷纷前来购买。这种巧妙的宣传，使得他的产品更畅销。为了把产品销得更远，吴水根还走村串巷，用他自己的话说：“把施洞附近的每个寨子都走过了。”

　　改革开放的春风吹起，吴水根迎来更大发展机遇。其时，人们购买力逐渐提高，对美的需求日益强烈。而那会儿，也正逢他技艺渐趋成熟之际。

　　天时人和。1985年至1986年间，吴水根开始承担来料加工，面向外来游客，拓展生产。

　　“2002年11月，香港友人李乐眉来到施洞看了我的产品，邀请我到香港参加荃湾第二十届艺术节。我带了一套银饰服装前往，获得高规格展览。”吴水根说。

　　广受肯定，激励吴水根更加潜心专研。他吸收别人之长，融合传统工艺，制作出更多精彩产品。

　　香港之行回来后，他先后制作了“多彩贵州”原生态摄影大展银质奖杯——“苗族故事图腾柱”“龙船一帆风顺”“蝴蝶妈妈与吉宇鸟”等作品，将民族传统文化与银饰锻造技艺熔于一炉。

　　如今，吴水根已成为代表施洞银饰加工技艺标志性人物，所获荣誉甚多。2010年被评为贵州省非物质文化遗产“苗族银饰锻造技艺传承人”，2012年被文化部评为国家级非物质文化遗产项目银饰锻制技艺(苗族银饰锻造技艺)代表性传承人，2017年还当选党的十九大代表。

　　荣誉加身，也让吴水根更加明白自身的职责和使命所在。

　　“老一辈的思想，比较传统封闭，担心把手艺传给外人，会被抢生意。我认为应该改一改，好的东西就应该让更多人知道。”吴水根打破了传男不传女的惯例，广收门徒。

　　30多年来，吴水根亲手带的徒弟有16个，除自己的女儿，还包括很多外家弟子。如吴朝阳、吴冰荣、吴杰、吴发财等11人，都得到吴水根倾囊相授。

　　吴朝阳等人目前在银饰加工业也小有名气，作品得到外界认可，平均每户年销售额达15万元，利润7-8万元。

　　在吴水根及其弟子示范带动下，塘龙村现从事银饰加工制作60余户，200-300余人。

　　吴必林是塘龙苗寨贫困户，一家有5口人，以前是创业没钱、致富无路，全家靠种田勉强维持生计，辛辛苦苦一年到头种的粮食除了基本够全家人吃外，几乎没有其他收入。自从跟吴水根学习银饰加工技术后，吴必林的生活发生了巨大变化。如今，他也成了当地小有名气的银匠师，不仅新修了一栋3层砖房，还在一楼开了一间门面专门从事银饰工艺加工，年纯收入达8万元，在村里率先脱贫。

　　“生意一个人做不完，银饰产业做大做强，需要大家一起来做。”台江姊妹节期间，吴水根的订单很多。接下这些订单，吴水根选择将订单匀给银匠们做，与徒弟们与银匠们一起分享。

　　名声在外，订单日增，以前的产品当地销，现在的产品全国卖。依托银饰锻造技艺，凭着巧手努力，塘龙苗寨的面貌正日新月异地改变。

　　在吴水根的心中有一个梦想，他的计划就是改变施洞苗族银饰加工单家独户“零、散、小”的运作方式，成立苗族银饰合作社，让苗族银饰加工规模化、产业化，带动更多人致富。

　　“假如一件产品销售35元，我就只拿5元，大头让徒弟拿，让合作社的拿。”吴水根说。如今，合作社成立后，吴水根负责跑市场、拉订单，合作社抓生产。上海、深圳、山东等地，带着作品征服客商，打开市场。他曾为合作社接到了一个大订单，深圳一家公司与他签订了1000套手工银饰茶具，仅此一单，就可获利500多万元，极大地激发了银匠们的积极性。

　　一锤锤练就精湛的技艺，一年年铸就了品牌。吴水根成了施洞的名片，成了台江的名片，多次受邀到俄罗斯、韩国、墨西哥、香港、澳门等地参加博览会，推广银饰工艺，将民族工艺推向世界。